Sémélé : là où le vin rassemble les gens
- Ruth Lintemeier
- 15 févr.
- 4 min de lecture
Le Sémélé, situé rue Sedaine dans le 11e arrondissement, est un petit caviste très particulier que nous découvrons pendant la canicule de l'été 2024. Les Jeux Olympiques sont organisés dans la ville, et ici aussi, l'événement est célébré : une guirlande de bouteilles de vin peinte sur les fenêtres, ornée de drapeaux colorés du monde entier, invite à la fête : « Un repas sans vin est une journée sans soleil ! »
En jetant un œil à travers les vitres, on reconnaît immédiatement la patte d'un connaisseur. Les bouteilles brillantes sont clairement classées par cépage et par région viticole. Derrière les façades en bois blanc se cachent différents compartiments réfrigérés. Ils indiquent clairement que cet endroit n'est pas seulement dédié à la vente, mais surtout à la dégustation. Presque toutes les bouteilles peuvent être ouvertes sur place et dégustées immédiatement. Nous le pressentons immédiatement : cette visite s'annonce intéressante.
Nous sommes assis dehors sur le trottoir, sur ces chaises de bistrot typiquement françaises en bois et en métal, et commandons un Sancerre frais du Domaine du Pré Sémélé 2021. D'où le nom ! Le domaine viticole est situé à Maimbray, dans la commune de Sury-en-Vaux, à cinq kilomètres au nord de Sancerre. Depuis quatre générations, les vignobles s'y transmettent de père en fils. Et ce nom me fait spontanément penser à Sémélé, la fille du roi de Thèbes, qui, après une aventure amoureuse avec Zeus, donne naissance à Dionysos, le dieu du vin.
Nous commandons des olives Tanche, une burrata di buffala Nanina et une terrine de canard aux pistaches. Nous ne nous attendons à rien d'extraordinaire, nous voulons juste manger quelque chose de simple pour accompagner notre vin. Loin s'en faut.
Ce que Mathieu nous sert – avec discrétion, mais avec le sens sûr d'un hôte – est enchanteur. Tout est fraîcheur et umami, nous fondons littéralement. Les tomates : d'où viennent ces couleurs, ce goût ? Nous n'avons jamais mangé de meilleures tomates de notre vie. La burrata – sommes-nous chez Nonna en Italie ?
La terrine – outre le goût de pistache, percevons-nous une touche de pomme fraîche et de calvados ? Mathieu, vêtu d'un simple jean et d'une chemise traditionnelle bretonne à rayures, s'affaire à l'intérieur du magasin, nous observant du coin de l'œil par-dessus ses lunettes. Au bout d'un certain temps, il revient avec une autre recommandation. Cette fois-ci, nous optons pour un champagne. Une courte pause devient un souvenir inoubliable.
Plus tard, Mathieu raconte fièrement que les tomates proviennent de son propre jardin. On sent le goût du soleil. Et il n'y a pas que les tomates : tout le reste dans l'assiette nous indique subtilement qu'il s'agit ici d'un plaisir conscient, d'un respect du produit. Nous apprenons que Sémélé est partenaire d'éthi'Kdo (https://www.ethikdo.co), une coopérative à but non lucratif qui promeut une consommation respectueuse de l'homme et de l'environnement.
Quelques jours plus tard, nous retournons rue Sedaine. Il fait une chaleur étouffante, les rues sont désertes. Lorsque nous nous asseyons sur les chaises, nous savons que le temps ne va pas tenir. Un orage se prépare déjà, les nuages sont noirs comme du charbon.
Nous commandons sans trop réfléchir à partir de la carte et buvons un délicieux chardonnay bien frais. Les tables à côté de nous se remplissent : un couple âgé, élégant, qui discute d'une exposition. Deux touristes passionnés par les Jeux olympiques, manifestement écossais. Un homme âgé, amoureux de la nature, peut-être originaire de Normandie.
Puis la pluie arrive. Heureusement, elle tombe si lentement que tout le monde peut prendre ses verres, ses bols et ses assiettes et se mettre à l'abri à l'intérieur du magasin. Il y a là une longue table en bois avec des chaises et des bancs. Au début, c'est le silence. Chacun s'installe, savoure son repas. On garde ses distances, on veille à ce que tout le monde ait de la place. Mathieu ne dit pas grand-chose. Il apporte les plats, les pose devant les différents convives, sourit discrètement, puis se retire. Les regards commencent à vagabonder : qu'est-ce que c'est ? Ça a l'air délicieux ! On peut goûter ? On pourrait peut-être partager ? Bien sûr, voilà, prenez du pain, il est croustillant et encore chaud. Tenez, notre fromage ! Il se marie bien avec le Coteaux du Layon. Encore une gorgée de vin ? Goûtez le Pouilly Fumé. Excellent ! Trinquons aux Jeux Olympiques ! Vive la France ! Avez-vous déjà vu l'exposition « Le monde comme il va » à la Bourse de Commerce ? Ou la rétrospective Brancusi au Centre Pompidou ? Elles sont superbement organisées.
Les étrangers deviennent des convives. La politesse se transforme en curiosité, la curiosité en générosité. Le pain circule, tout comme la burrata, les verres de vin tournent, les voix s'animent. Mathieu apporte une nouvelle bouteille, l'ouvre avec cette élégance désinvolte que seul possède celui qui sait que le bon vin au bon moment peut tout changer.
Dans mon enfance, au sein d'une famille nombreuse, j'ai appris une chose : s'il y a bien quelque chose qui rassemble les gens, c'est une table. Une table dont ils ne peuvent s'éloigner. À laquelle ils doivent s'entendre avec leurs voisins. À laquelle ils doivent bien se comporter. À laquelle ils partagent naturellement. À laquelle la conversation devient inévitable.
Et lorsqu'un bon vin – ou un champagne – vient s'ajouter à cela, apportant une certaine légèreté à un groupe d'inconnus, un moment magique se crée. Nous célébrons la vie, le bon goût, le fait d'être ensemble : « À bon vin, point d'enseigne ».
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Sémélé
75 Rue Sedaine
75011 Paris
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